Si existe un actor que realmente merece tener
su espacio en esta pagina, un actor alabado por todo amante al cine
asiatico, un actor que cada vez sorprende mas, un actor que cada
personaje que interpreta es merecedor de pasar a la historia, en
resumen, un actor que es la " fucking " leche, ese es Choi Min Sik.
Personalemente opino que junto a Song Kang Ho, Choi es el mejor
interprete coreano de la historia, como para gustos son los colores,
alguno lo elegiria como el primero,
otros como el segundo e incluso habrá quien diga que podria ser el
tercero, no obstante, lo que es claro y nadie me podria discutir es que
el cine coreano le debe muchisimo a Choi y sin duda hay un antes y un
despues de su aparicion en la gran pantalla. De entre tantas y
tantas paginas que he buscado referente a el, persiguiendo una biografia
a la altura de su persona, sin duda, me quedo con la que para mi es la
mejor elaborada en idioma español de la mano de "Cine Asi.Net "
Lean y disfruten pues merece muchisimo la pena.
Choi Min Sik : Mucho mas que un actor.
Hay actores y “actores”. Choi Min-sik entraría a formar parte de esta
segunda categoría, una generación de intérpretes que más allá de sus
papeles, serán recordados por fagocitar a cada uno de los personajes a
los que ha dado vida.
Los inicios del camaleón
Convertido desde el 2003 en uno de los iconos del cine coreano
contemporáneo gracias a la interpretación de Oh Dae-su en la galardonada
cinta de Park Chan-wook, OldBoy, Choi Min-sik ha sabido cargar con el
peso que le supuso dicho papel. Un papel, que recordemos, le llegaría en
mitad de su carrera, en la que era su película número diez, y después
de haberse iniciado artísticamente en el mundo teatral, a finales de los
años ochenta, cuando Corea era una nebulosa cercana a Japón en el mapa
cinematográfico de la crítica internacional. Sus primeros contactos con
el celuloide son gracias a dos colaboraciones con el director Park
Chong-won en los films Kuro Arirang (1989) y en la aclamada Our Twisted
Hero (1992). Pero Choi Min-sik, embriagado por el ambiente que se
respira en Corea, alterna durante el inicio de los años noventa su
presencia en cine, dramas televisivos y teatro. Algo está sucediendo en
la década de los noventa en este país asiático. Después de casi cuarenta
años de dictadura, en Corea del Sur se producen las primeras elecciones
democráticas en 1993: el país mira hacia el exterior. Y su cine y sus
actores, también. Multitud de críticos y especialistas declaran esos
años como el inicio de “la Nueva Ola del cine coreano”.
Tres
son las películas, en un lapso de dos años, que dan madurez a la carrera
de Choi Min-sik. Estrenada a principios de la temporada primaveral de
1998, The Quiet Family fue la sexta película más vista del año en
cuanto a producción nacional. A medio camino entre una comedia absurda y
un cuento de terror teñido de humor negro, Kim Jee-woon, su director,
nos presentaba a una serie de personajes imposibles, interpretados
algunos de ellos por actores que con el tiempo han calado en el star
system surcoreano (Choi Min-sik o Son Kang-ho), con exageradas
actuaciones según nuestras normas de lógica escenográfica, para dar
mayor profundidad teatral a una serie de situaciones cómico-terroríficas
en donde cabe, desde el slapstick hasta el chiste fácil. La segunda
película no es otra que Shiri (1999). La interpretación de un agente
militar de Corea del Norte implicado en la realización de un atentado en
Corea del Sur, supuso para Choi Min-sik el trampolín anhelado por un
actor en un film aclamado tanto por crítica como por el público. Happy
End, la tercera película de la lista, es un film extraño. Cuando
aparecieron las primeras notas de producción, tanto críticos como
espectadores imaginaban que se trataría de la típica historia de
infidelidades, un drama pasional al uso, de los que tanto abundan en la
cartelera coreana. Pero, a pesar de que el director utilice los
elementos propios del melodrama, el resultado es muy diferente a lo
esperado. Sin poder catalogarse como un film de terror, lo es, sobre
todo por la sensación con la que deja al espectador cuando alcanza los
títulos de crédito finales y Choi Min-sik logra que el final feliz que
espera la audiencia se convierta en el “final feliz” imaginado por todo
aquel que es abandonado.
Introduciéndonos en la piel del actor
“Soy un actor, sí, y no quiero engañarme, me gano la vida con mi
trabajo. Pero a la hora de elegir un proyecto, más allá de que piense
que puede ser un éxito o no, necesito que la historia me diga alguna
cosa, que necesite interpretar al personaje en cuestión”.
Y es
precisamente la historia lo que seduce a Choi Min-sik para aceptar el
papel de Kang-jae, un gangster de poca monta al que le arreglan un
matrimonio concertado. Una historia de amor que comienza tras la muerte
es la premisa de esta inusual película, Failan, en la que Choi Min-sik
viaja para conocer a su esposa y descubre que ésta ha muerto, lo que
inicia todo un proceso de búsqueda para conocer más sobre ella y sobre
sí mismo. Con más de una deuda formal al cine de Takeshi Kitano, este
film es una lección de cómo hacer cine, interpretado con convicción por
el brillante reparto, incluida Cecilia Cheung en su breve papel.
Entre los años 2001 a 2005, el actor encadenará siete películas, en lo
que significa su mayor nivel de actividad en la industria
cinematográfica. De gangster atormentado, a pintor de la época Choseon,
pasando por boxeador crepuscular o profesor de música, el actor logra
transformarse en los personajes que interpreta, hasta tal punto, que el
espectador pierde de vista a Choi Min-sik para encontrarse con Jang
Seung-up (Ebrio de Mujeres y Pintura), o Gang Tae-sik (Crying Fist). El
veterano director Im Kwok-taek consiguió en 2002 el primer premio para
un realizador coreano en el Festival de Cine de Cannes con Ebrio de
Mujeres y Pintura, una película que narra la historia de un renombrado
pintor coreano del siglo XIX. El film recrea los momentos claves de la
vida del pintor (desde su infancia hasta su extraña desaparición). Choi
Min-sik contribuye con su composición de Jang Seung-up a acercarnos a
este artista atormentado de la época Choseon que anduvo a la búsqueda de
la belleza sin renunciar a su estilo propio, ni a su adicción por el
alcohol y sus tormentosas relaciones amorosas. Y de la pintura pasamos
al boxeo sin solución de continuidad. Tae-sik, antiguo boxeador
profesional, ganador de una medalla en los Juegos Asiáticos, es ahora un
hombre venido a menos, hasta el punto de que se gana la vida como saco
de golpes humano por las calles de la ciudad. El protagonista de Crying
Fist (2005), una de las películas menos conocidas de Ryoo Seung-wan (The
Unjust), es un saco roto engullido por el rápido crecimiento de la
sociedad coreana. Un perdedor, al que da vida Choi Min-sik, que deberá
enfrentarse a otro fuera de la ley, Sang-hwan, un joven delincuente que
ha sido detenido y encarcelado, y que una vez en prisión empieza a
practicar el boxeo. Uno y otro participarán en un torneo amateur por
motivos bien distintos: Tae-sik para recuperar el poco orgullo que le
queda; Sang-hwa para ayudar a su familia. Crying Fist es lo que Rocky
debería haber sido y no fue. Y Choi Min-sik compone un personaje que
Sylverster Stallone tan solo roza en su saga pugilística.
En la espiral de la violencia
La utilización de la violencia o del mecanismo de la venganza para Park
Chan-wook no es simplista, es decir, no es un mero pistoletazo de
salida para que se desarrolle la acción del film y captar así la
atención del público, sino que la utilización de ellas es una suerte de
inspiración para explorar los entresijos del alma humana. Unas almas de
unos personajes marcados por lo que caracterizaba a las tragedias
griegas: el hombre en su lucha contra un destino marcado e inamovible
que quiere cambiar. Park Chan-wook no lo duda ni un instante. Sabe que
Choi Min-sik es el elegido para dar vida al personaje de Oh Dae-su en
OldBoy. “Cuando estaba filmando OldBoy, -comenta Choi Min-sik- la
caracterización iba a ser determinante; tuve que mantener ese pelo hasta
que el rodaje se completó. Incluso en mi día a día, andaba con ese
peinado. Era difícil que alguien me dijera algo por la calle.” Oh Dae-su
necesita vengarse para sobrevivir, su propio secuestrador se lo ha
dicho: “o me encuentras o vuelvo a atacarte”. Así de simple, no le queda
otro remedio si quiere seguir viviendo que vengarse (al margen de las
ganas que durante esos 15 años de encierro le hayan producido). Una
interpretación, la de Choi Min-sik, que ha dejado secuencias para el
imaginario fílmico de los espectadores, como el travelling lateral donde
armado con un martillo se enfrenta a más de quince enemigos, o el
travelling circular en los instantes finales de la película, cuando Oh
Dae-su, o Choi Min-sik, tiene que alejarse, abandonarse a sí mismo para
que el otro, el que persista, pueda continuar viviendo con la carga de
lo que sabe. De víctima a verdugo. La mente de Park Chan-wook quiso
jugar con los personajes que habían intervenido de una u otra manera en
las dos primeras películas de su trilogía de la venganza, y es algo que
lleva a sus últimas consecuencias en Sympathy for Lady Vengeance, film
en el que aparece la mayor parte de los actores que intervenían tanto en
OldBoy como en Sympathy for Mr. Vengeance: desde Choi Min-sik
(secuestrado en OldBoy y secuestrador en Lady Vengeance), Yo Ji-tae
(torturado por un hecho acontecido en la infancia en OldBoy y niño
“adulto” en Lady Vengeance)… Lo interesante es descubrir que estas
elecciones no están realizadas al azar, por “capricho” del director,
sino que de alguna manera, el karma de los protagonistas tiene su
continuidad en uno y otro film.
Un actor que es más que un actor
“Soy totalmente consciente de la responsabilidad que tengo al ser un
personaje público. Entiendo que mi voz tiene un peso específico. Y por
tanto, debo ser el primero en dar ejemplo y en hacer las cosas de forma
correcta.”
En el año 2006, debido a las presiones económicas de
la industria cinematográfica americana, el gobierno coreano rebajó la
cuota de pantalla de las producciones nacionales (un sistema de
protección instaurado en 1966, que fijaba un mínimo de 176 días para la
exhibición de las películas nacionales en las salas de Corea). A raíz de
este acuerdo, el nº se rebaja a 73 días al año. La medida recibe
protestas desde el mundo cultural, con Bong Jong-hoo (The Host) y el
actor Choi Min-sik como cabeza visible de las mismas, liderando una gran
protesta que se realizó en el Festival de Cine de Cannes. El actor, que
sabe que forma parte del engranaje industrial del cine de su país, se
toma un respiro después de encadenar siete proyectos durante cinco años.
Un período de tiempo (2005-2008) que dedicará a reflexionar acerca de
su papel como actor, además de implicarse en las protestas contra las
medidas emprendidas por su gobierno. Para la gente que trabaja en la
industria cinematográfica coreana la palabra más escuchada es la de la
prudencia. A pesar del récord de recaudación obtenido en el 2006 por The
Host (13 millones de espectadores), muchas compañías coreanas no
encontraron la suficiente financiación para llevar a cabo sus
producciones con los costes de producción actuales. La presencia del
actor en círculos reivindicativos se hace más presente, pidiendo una
mayor implicación del gobierno y de las fuerzas económicas de su país,
como la de actores y técnicos para lograr mejores resultados. A pesar de
que el espectador lo echa de menos, la labor de Choi Min-sik a lo largo
de estos años se encuentra detrás de las cámaras.
¿Regreso por
la puerta grande? A pesar de que muchos espectadores piensen que
Encontré al Diablo supuso la vuelta de Choi Min-sik a la gran pantalla,
su regreso se produciría en el 2008, como protagonista de una pequeña
película dirigida por Jeon Soo-il, profesor de la Universidad de
Kyungsung que se dio a conocer en 2005 con su cinta With a Girl of Black
Soil, premiada en los Festivales de Las Palmas, Dauville y BAFF. En
Himalaya, Where the Wind Dwells, Choi Min-sik se mete en la piel de un
hombre en busca de un renacer en el marco de la naturaleza grandiosa del
Himalaya. Quizás en un paralelismo con su propia carrera como actor,
necesitada de este renacer, el personaje reflexiona sobre el devenir de
las cosas que cambian y desaparecen a lo largo del tiempo y se plantea
las eternas cuestiones existenciales del hombre sobre el ser y su
identidad.
Sobre gangsters, caníbales y otras cuestiones
“Me quedé petrificado al leer el guión de Encontré al Diablo. No digo
que me seduzcan los crímenes, pero no pude decir que no al ver la
espiral de locura que nos planteaba el director.”
Kim Jee-won
le tenía reservado a Choi Min-sik otro de esos personajes que
difícilmente se olvidan. La venganza, ese sentimiento que nace de lo más
profundo de nuestras vísceras, es lo que mueve a los protagonistas de
Encontré al Diablo, una película donde su director dio un salto
cuantitativo en su obra, hiperbolizando la violencia sin cortapisas. En
esta pieza maestra presentada en el marco del Festival de Cine de San
Sebastián, Choi Min-sik interpreta a un asesino en serie de jóvenes y
niñas que encuentra auténtico placer en sus actos, no exentos de
auténtica saña, y Lee Byung-hun es un agente secreto dela Policía al que
el primero mata a su novia en el arcén de la carretera mientras espera
que aparezca una grúa para que le repare su coche. A partir de ese
momento se desencadena un auténtico “tour de force” en donde el
representante dela Ley se salta todas las normas para convertirse en el
perseguidor enloquecido del psicópata, utilizando todos los métodos
ilícitos que tiene al alcance de su mano.
A su papel de caníbal
le seguiría uno apto para todos los públicos: la voz de un pato animoso
y servicial en la cinta de animación Leafie, a Hen into the Wild, que
le serviría al actor de punto y paréntesis antes de vérselas de nuevo
con la mafia y los gangsters. Para su papel de Ik-hyun, en Nameless
Gangster, Choi Min-sik engordó más de 10 kilos y se cambió el peinado
para parecer un hombre corriente de cualquier barrio. Al contrario que
en su anterior papel en Encontré al Diablo, Ik-hyun es un personaje tan
embustero como genial. Para un actor con un abanico tan amplio de
habilidades, su participación en esta película es para muchos una
bendición. ”No soy un gangster. Soy un funcionario que miro por mi
familia”. Aceptar sobornos, contrabando, no hay nada que no haría por su
familia. A punto de ser despedido, Ik-hyun se ve abocado a las entrañas
sórdidas de Busan, a través de la organización criminal de Hyung-bae.
Conocido como “el padrino” por los que le rodean, Ik-hyun usa sus
habilidades naturales para la extorsión para llegar a lo más alto de la
cadena alimenticia. Su sed por sobrevivir y sus instintos son
insuperables.
“No estoy interesado en producir, pero como
actor, uno de los sueños que albergo es el de dirigir mi propia
película. No es algo que tenga que pasar mañana o pasado mañana, todavía
me queda mucho que aprender como actor.”
Ya sea como gangster o
como policía (en su próximo proyecto que se estrena en Corea durante el
2013, New World, encarna a un oficial de policía), Choi Min-sik es una
pieza clave para entender el cine coreano contemporáneo. Si estuvo
quince años encerrado, y ha sobrevivido a eso, seguro que tenemos Choi
Min-sik para rato. Y esa es una gran noticia para el cine.
Un reportaje de Enrique Garcelán
Como regalo ahí va la que para mi es su mejor pelicula ( aun siendo
peliculon es dificil elegir su mejor pues todas son geniales ) y la
escena que mas me gusta.
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